熱交換には顕熱交換と全熱交換の二つの方法があります。
顕熱交換とは温度の熱だけを交換します。全熱交換とは顕熱（温度）だけでなく、潜熱（水蒸気）の熱も交換します。
換気の場合には冷暖房機で快適な温度（湿度）にした室内空気の熱エネルギーの一部を入ってくる外気に受け渡し、室内の温度（湿度）に近づけます。
※潜熱とは空気の中に含まれる水蒸気の持つ熱量のことです。従って同じ温度の空気でも、湿度の違いによって、熱量は変化します。